Vattentrycket komprimerar gas mycket lättare än något som är flytande. Som ett resultat av detta kan din bröstkorg och armar och ben kännas lätta att klämma, men någon del av kroppen som innehåller instängd luft kommer att uppleva en mycket större netto kraft.

Öronen är ett utmärkt exempel. När du stiger ner i vattnet, en liten mängd luft finns alltid kvar i örat. Vatten fyller snabbt kanalen, men trumhinnan är – upp till en punkt – ogenomtränglig. Luft bakom trummans yta blir pressat, som om du skulle trycka på en orkester trumma. Ingenstans att ta vägen, eftersom volymen minskar trycket ökar.

Det är ett exempel på en fysik princip som kallas Boyles lag, undervisade i alla elementära dykningskurser. Allt du vill göra är att komma i vattnet och du skickas tillbaka till vetenskap.

Boyles lag sägs PV = konstant (för en viss temperatur).

Det kan verka skrämmande, men det är egentligen mycket enkelt. Mät tryck och volym och multiplicera detta. När du ökar går den andra ner, för att hålla slutprodukten konstant. Till exempel, om man kramar en ballong, då minskar volymen. Trycket inuti expanderar. Därför, om du släpper den återgår det till det normala. Halveras volymen så fördubblas trycket.

Eftersom volymen luft bakom trumhinnan sänks så går trycket inuti upp. Vid en viss punkt, som kan orsaka obehag och i slutändan allvarlig skada i örat. Men att ta hand om problemet är också grundläggande.

Nere i vattnet. Som ni känner trycket på innerörat, nyp om näsan och svälja eller blås försiktigt mot din stängda näsa. Svälj och flytta luften från hörselgången till andra håligheter där volymen är mycket större och de små förändringarna märks inte. De flesta av kroppens luftgångar är anslutna på ett eller annat sätt.

Upprepa efter behov, när du är nere. Vattentrycket kommer att öka med 1 atm (en atmosfär) för varje10 m ned, och alla fångad luft kommer att fortsätta att pressas. När trycket är utjämnat så kommer du inte längre känna obehag.

Flera faktorer kan påverka graden av trycket.

Förkylningar och andra problem med bihålorna kan hindra möjligheten att flytta luft runt systemet. Det bästa är att undvika dykning under dessa villkor. Allergier spelar också en roll och är naturligtvis ett helvete för dina bihålor. Men se upp för dykning efter intag av allergi medicin som kan göra dig dåsig. Säker dykning kräver akut mental fokus.

Vänta inte tills öronen känner en obehaglig mängd tryck före utjämning. Gör det till en vana att utföra den teknik du lärt dig när du ska sjunka och stiga.

Det finns andra områden också, som fångar luft. Din ansiktsmask till exempel.

Din ansiktsmask är föremål för samma tryck. Glasskivan är stel, så den står emot bra. Men trycket på kjolen (den ”gummidelen”) i din ansiktsmask kommer att uppleva ytterligare tryck och komprimera luften framför dina ögon en aning.

En bra mask kommer att motverka det, men du kan hjälpa den på traven genom lätt utandning genom näsan när det behövs. Gör det långsamt för att undvika imma i masken.

Utjämna trycket i andra håligheter som fångar luft, till exempel lungorna, detta sköts automatiskt av dykventilen.

Utjämnat lufttryck när du dyker hjälper dig att hålla dig säker och låter dig njuta av din dykning till fullo.