Det är väl känt att dyktankar eller tuber tillför luft till dykare under vattnet. Men i att utföra denna till synes enkla funktion finns mycket variationer. För en vanlig metallcylinder och dyktank har förvånansvärt många skillnader i sig.

Med undantag av vissa unika olika modeller är alla tankar tillverkade av stål eller aluminium. Teknisk dykning, specialiserade sport dykning och för militär tillämpning används ibland krom-molybden-legering i tankarna. Alla typer har för och nackdelar.

Ståltankar är traditionellt tyngre men mycket mindre benägna att gå hål på, eller brista, få repor eller att bli buckliga. Ståltankar idag är mycket närmare i vikt som aluminium, eftersom de kan göras smalare och med bibehållen styrka. Ännu viktigare är att remmarna om halsen på en ståltank troligen inte lossnar och tappas bort, man kan därmed bättre hålla ordning på sin utrustning.

Aluminiumtankar är lättare men skillnaden i vattnet är betydelselös. Skillnaden blir viktig när man bedömer hur mycket arbete som är engagerat i att transportera dem mellan dyken. Aluminium tankarna har också ofta en positiv flytkraft som gör att man måste kompensera med vikter. Denna omständighet motverkar till viss del sin lägre vikts fördel mot ståltankarna.

Aluminiumtankar är vanligare och oftast billigare än ståltankar. Dock har ståltankar längre livslängd. En rätt underhållen ståltank har en livslängd på ca 30 år eller mer. Vissa dykaffärer fyller inte en aluminium tank som är äldre än 15 år.

Aluminiumtankar står sig sämre mot hög värme. Vid 176C, börjar väggarna att försvagas till den grad att den vid normalt tryck kan spricka. Naturligtvis ska man aldrig utsätta tanken för sådana temperaturer, men konstigare saker har inträffat.

En ståltank kan rosta i form av järnoxid och en aluminiumtank kan korrodera eftersom den fäller aluminiumoxid. Inte något av fallen innebär en allvarlig hälsorisk, men båda bör hållas efter regelbundet för att undanröja eventuella föroreningar. Aluminium kräver detta mindre ofta.

Den största delen av dyktankar eller ”vattenlungor” som de kallades för när första modellen av Jacques Cousteau och Emil Gagnon kom ut under andra världskriget. De innehöll cirka 80 kubikmeter komprimerad luft. Idag finns flera större modeller för storväxta dykare eller för dem som behöver en extra stor kapacitet i samband med långa dyk.

Mindre tankar som också brukar kallas för reservtankar eller för ponny tankar används som backup, ifall den ordinarie blir oanvändbar eller töms. Mindre tankar rymmer cirka 65 kubikmeter tryckluft medan ponnytankar vanligtvis rymmer 10-40 kubikfot. Ponnys är vanligtvis säkrade genom en separat rem.

Tankar med rätt skötsel har många års livslängd. Med tanke på det så bör du välja tankar med omsorg.