Fallskärmshopparens skicklighet betonas tidigt i utbildningen. Det innebär positionering av kroppen i horisontell rörelse.

Vanligtvis börjar en fallskärmshoppare genom att öva den klassiska fallskärmshoppnings ställning som allmänt setts i filmer: nedåtvänd mage mot marken, lätt välvd, armar och ben utsträckta. Det ger ett fritt fall i hastighet av cirka 193 km/t. Fallskärmshopparen börjar att ändra position. Ryggen rätas ut, armarna dras i, benen förs närmare varandra.

Beroende på luftens villkor och den exakta kroppsvikt, kläder, position och ett antal variabler kallar man det Glidtal. Det är förhållandet till att falla i horisontalt läge. Fallskärmshoppare kan nå nära förhållandet 1:1. Det omfattar en betydande horisontell marginal när de faller från, säg, 3 050 meter till när skärmen vecklas ut vid ca 762 meter.

När skärmen är ut vecklad tar situationen en helt ny karaktär. Man börjar glidflyga.

På grund av den typen av material, och särskilt på grund av den stora ytan och formen hos tunna moderna nylonfallskärmar, är det möjligt att avsevärt utöka teknikerna.

Skärmen är sydd i celler, band av materialet bildar enskilda celler och böjningsvarianter på den stora rektangeln av skärmen. Med växlar, bromsar och handtag, kan man manipulera skärmen och kan flyga miltals, och ofta uppnå hastigheter på ca 80-161 km/t.

Det är på detta sätt möjligt att pricka en landningsplats miltal längre bort. Samtidigt som segelflygning och bromsning kan göras så exakt att man kan landa med exakthet långt borta.

Detta sätt att segelflyga på kan vara farligt, eftersom det kan medföra höga hastigheter. Eleverna lär sig att utföra detta på ett säkert sätt genom klassundervisning och praktisk erfarenhet i luften. Faran kan vara att man blir desorienterad. Att slå i marken, även i en lugn fart som 80 km/t skulle vara ödesdigert. Även 24 km/t är ungefär dubbelt så fort som den snabbaste sprinter.

För att undvika skador är det bra att fallskärmshopparen(segelflygare) saktar ner sina horisontella rörelser när han närmar sig marken. Det börjar vanligtvis på cirka 305 meter. På denna nivå, flyttar fallskärmshopparen sitt fokus, för att upptäcka den landningsplats som är hans mål, minskar den horisontella hastigheten, och förbereda för landning.

Man hoppar i ett område som helt saknar andra hoppare. Del av sporten innebär ofta samarbete med andra fallskärmshoppare. Man övar ofta tillsammans med andra personer. Medvetenhet om deras position och avstånd är alltid viktigt.

I vissa fall vill fallskärmshoppare hoppa tillsammans. Då får man säkerställa att de har gott om horisontellt utrymme mellan sig. Det är nödvändigt för att veckla ut skärmen säkert, för att undvika att få den intrasslad med en annan som leder till kollaps. Ju fler hoppare det finns i ett visst område, desto mer viktigt är det.