Man skulle kunna tro att det är den mest naturliga sak i världen att andas. Du har gjort det hela ditt liv utan större eftertanke. Andas in, andas ut. Kan det bli enklare?

Men andas under vatten, även med en tank av luft som kräver lite mer kunskap än att ”andas in och andas ut”.

Det har varit känt i över 150 år, att bara förse dykare med luft är inte tillräckligt för att garantera en säker och hälsosam dykupplevelse. En förklaring varför, kräver en liten avstickare till ytterst elementär fysik.

Föreställ dig att någon står framför dig och ger dig en liten knuff på bröstet. Du tenderar att falla bakåt. Men om någon annan står bakom dig och skjuter fram dig vid samma tidpunkt och med samma kraft, då förblir du stilla. Du kläms mellan två krafter.

NÃ¥got liknande händer när du är under vattnet, trycket kommer frÃ¥n alla hÃ¥ll samtidigt. Undantaget frÃ¥n insidan av din kropp. Där ”motsatt riktad kraft” ges av fastheten i din bröstkorg, muskler och senor. Om det inte gjorde det, skulle kroppen kollapsa under trycket.

Hur mycket tryck? Som du dyker för varje 10 meter, trycket ökar med 1 atm (en atmosfär), eller 6,7 kg per kvadrattum över hela kroppen.

För att balansera det inre trycket, måste din kropp ha ett tryck utåt. Men dina revben och muskler är lite flexibla. De kollapsar inåt en bit innan kroppens styrka balanserar trycket. Det tillsammans med andra faktorer komprimerar dina lungor till en del.

När man dyker djupare blir svårare att utvidga lungorna på grund av det ökande trycket.

Lägga till det faktum att luften är ganska lätt att komprimera. Att komprimera vatten kräver stor kraft. Resultatet är att luften i lungorna komprimeras något mer.

För att kunna andas ordentligt, måste man utvidga lungorna mot små sammanbrott, plus kompression av luften, plus den extra som behövs för att dra in tillräckligt med luft för att förse kroppen med syre.

Moderna tankar och dykventiler är utformade för att överbrygga dessa problem. När man dyker djupare, levererar alltid dykventiler/tanksystem luft för omgivande tryck på vattnet. Med deras användning, kan dykare andas lätt och normalt till måttligt djup. På stort djup är det andra faktorer som spelar in.

Ett sätt skicklig dykare använder sin utrustning som hjälpa att spara syre. Den mängd syre som behövs är något högre under vattnet eftersom du rör dig runt i en tät vätska. Det är en av anledningarna till att dykare försöker simma i en maklig takt under vattnet, på så sätt sänker man det syre som krävs och bevarar vad man tagit i.

Ett annat sätt är genom att hålla huvudet kallt. Det är lätt att hetsa upp sig i vattnet av alla fascinerande sevärdheter. Det är lätt att stressa upp sig när eventuella faror lurar i dålig sikt och att trassla in sig i skräp i vattnet. Att hålla sig lugn hjälper till att hålla hjärtfrekvensen låg och syreförbrukningen måttlig.